- Гарри, Гарриет!! Ты меня слышишь?? – орал в трубку светловолосый юноша.
- Джон… - едва различимый стон и тишина.
- Гарриет!! – но трубка ответила лишь короткими противными гудками.
- Он отчаянный малый и может нам пригодиться, - грубый голос заставил Джона вздрогнуть и уронить дешевый телефон.
- К…кто вы?
- Он свидетель и его необходимо убрать, - в темноте щелкнул пистолет.
- Стой! – сильная рука сжала оружие и отвела его от виска, - он нам может пригодиться.
- Чушь! – скривился владелец пистолета, но дуло все же опустил.
- Гарри… Что вы с ней сделали?! – вскричал Джон, чувствуя как от адской смеси адреналина и животного страха по щекам течет такая непрошенная влага.
- Хочешь узнать? – в его сторону снова направили пистолет, только теперь рукоятка оружия оказалась прямо перед глазами.
- Мне… н…нужно…? – юноша судорожно всхлипнул, и вопрос потонул где-то в глубине горла.
- Конечно, - по-отчески кивнул мужчина, пока второй надменно отошёл в сторону.
Дрожащими руками Джон взял оружие и чуть было не уронил – оно оказалось тяжеловатым, хотя киллеры держали его словно игрушку.
- П…простите меня… - прошептал он, глядя прямо на темную макушку жертвы.
Девушка фыркнула и подняла глаза. Светло-серые со стальным оттенком, в которых плясала насмешка.
Светло-серые глаза так и не успели скрыть удивление на пару с удовлетворением: «Вы так думаете? Обычно люди говорят иначе»
Пистолет выстрелил.
**
Джон широко распахнул глаза и рвано дыша, сел на кровати. Он не мог вспомнить, о чем был сон, но холодный пот, градом катившийся по лицу, доказывал, что из прошлого. Того прошлого, о котором Уотсон не хотел вспоминать.
Все еще воспаленное сознание привлекло мерцание мобильного телефона. «Это он меня разбудил?» Устало проведя рукой по лбу, Джон протянул руку к тумбочке.
- Что за чертовщина?...
«Если можете, то приходите. Ш»
- Не понял… - протерев глаза еще раз, киллер ошарашенно уставился на голубой экран.
Номер этого телефона использовался для «нормальной» жизни: он был в резюме на работе, в соседа по квартире (на случай катаклизма в квартире), этот телефон Джон также давал подружкам.
Мобильный снова засветился и тихонько пиликнул.
«Если не можете, то все равно приходите. Ш»
- Ш? Шерлок? Шерлок Холмс? Откуда у него мой номер? И к…куда мне идти?
Словно в ответ мыслям, телефон радостно возвестил хозяина о новом сообщении.
«Бейкер-стрит, 221В»
Сейчас Джон действительно был сбит с толку: во-первых, остатки неприятного сна все ещё не покидали его, во–вторых, жертва сама звала его к себе, что было весьма странно.
- Хотя, что в этом странного? – теперь Джон успокоился, понимая, что сегодня наконец-таки завершит свою работу и с чистой душой и лёгким сердцем отправится в долгожданный отпуск.
Сладко потянувшись, Уотсон расслабленно поплелся на кухню. Часы показывали пять утра. Стоило поторопиться – возможно, он успеет на утренний рейс.
**
Ещё при выходе из дома, сквозь стену спокойствия и равнодушия начало проскальзывать любопытство. Зачем он понадобился Шерлоку Холмсу? Да еще и такую рань. Но видать, действительно что-то нужно, раз тот откопал номер киллера. Джон понял, откуда сыщик добыл телефона Уотсона. Ведь заказчик упоминал, что жертва связана с МI5. Вывод - водит знакомство с местной шишкой.
Кеб тихонько притормозил, и Уотсон похлопал себя по карманам, нашаривая деньги. Пистолет вместе с миниатюрным глушителем были на месте. Ощущение твёрдого металла во внутреннем кармане куртки придавало уверенности.
- Оставьте сдачу себе, - вежливо пробормотал киллер и выскочил из машины.
На улице все ещё было темно, и Лондон только-только начинал просыпаться. Уотсон внимательно осмотрел тротуары, отмечая, что они пусты. Удовлетворенно хмыкнув, Джон с не меньшим вниманием взглянул на черную лакированную дверь.
- Начнём, - пробормотал киллер и поднял руку, что бы постучать в дом 221В по Бейкер-стрит.
На мгновенье он машинально повернул голову вправо, все еще рассматривая улицу на предмет нежелательных свидетелей. Ладонь же, затиснутая в кулак, продолжила приближаться к двери, с намереньями известить хозяина квартиры о появлении гостя.
Но вместо глухого стука, который ожидался, кулак врезался во что-то мягкое и теплоё. Джон замер и медленней чем нужно было, повернул голову. В открытых дверях собственной персоной возвышался Шерлок Холмс с кулаком Джона на груди.
- Эм… - вся разумные мысли в одночасье исчезли из головы оставив лишь вакуум.
Глубоко вдохнув, Джон с усилием вернул себе внутреннее умиротворение и вежливо улыбнулся.
- Доброе утро, мистер… Шерлок, - он резко отдёрнул руку от вздымающейся груди.
- Я услышал кеб и решил избавить вас сомнений присущим простым людям.
- Простите? – все ещё сохраняя дежурную улыбку, переспросил Уотсон.
- Вы постучали не сразу. Значит, стояли и колебались, размышляя о том, зачем вы мне понадобились. Я дал вам три минуты…
-Три минуты? – Джон поразился, настолько тот был прав. Ведь, если бы он не приехал сюда по делу, то действительно колебался - заходить ли в дом к этому эксцентричному детективу, пускай даже и по его приглашению, или плюнуть на всё и поехать обратно домой?
- За это время люди вроде вас адаптируются к нестандартным условиям, - небрежно махнул рукой Шерлок и выскочил за порог.
- Люди вроде меня? – Уотсон так не смог понять обижаться ему или же смиренно выслушать объяснение.
- Тактичные, подверженные эмоциональным всплескам, - похоже, что его собеседник не оставил выбора.
- Я не подвержен эмоциональным всплескам! – воскликнул Джон.
- Действительно, - ухмыльнулся брюнет и, схватив Уотсона за локоть, затащил в прихожую.
- Мне нужен ваш телефон, - поднимаясь по лестнице, проговорил детектив.
- Он у вас есть, - непонятливо кивнул Джон, - кстати, откуда…?
- Да нет же, - скривился Шерлок, открывая дверь перед киллером, - дайте свой мобильный телефон.
- Зачем вам мой мобильный телефон? – Уотсон сделал шаг в гостиную и застыл.
Везде творился такой хаос, что возникало ощущение о погроме, который устроил незадачливый воришка или наркоман, которому срочно необходима доза. Одно из кресел возле камина было завалено кипой бумаг из под-которых торчала куриная лапка. На столе стояло разнообразное количество колб, пробирок, половина из которых были разбиты. В углу притаилась по какой-то причине перевернутая ваза, с наклеенными торговыми логотипами. Логическим (или безумным?) завершением всего творящегося был череп, который зазорно ухмылялся пустыми глазницами.
- Эм… так зачем вам мой мобильный телефон? – в этой комнате легко было потерять всякую разумную мысль и так и не найти ее среди бедлама.
- Необходимо отправить сообщение, - невозмутимо ответил Холмс, располагаясь на диване.
- Вы вызвали меня в такую рань, что бы взять мой телефон?! И, чёрт возьми, где вы откопали мой номер?!
- Но вы же приехали, - ухмыльнулся Холмс и требовательно протянул руку.
Вздохнув, Джон полез в карман. Теплые пальцы коснулись холодного металла глушителя.
- Вот раззява…
- Что? – немедля отреагировал Шерлок.
- Держите телефон, - мобильный легко скользнул в руки Холмса.
Одну руку Джон оставил в кармане, поглаживая гладкую поверхность пистолета. Это его немного успокаивало и настраивало на необходимое рабочее настроение.
- Миссис Хадсон!! – внезапно заорал Шерлок.
Джон подскочил, и чуть было не прострелил себе ногу – благо оружие стояло на предохранителе.
- Миссис Хадсон? – севшим голосом переспросил Джон.
- Моя домовладелица, - задумчиво рассматривая телефон, произнес брюнет, - наберите сообщение, - покручивая мобильный в руках, он протянул его ошарашенному Джону.
- Я должен набрать сообщение?
- Ку-ку, - в дверях появилась невысокая пожилая женщина и хмуро окинула взглядом комнату.- Шерлок, опять развел беспорядок. А вы..? – она слегка притормозила и цепким взглядом рассмотрела Уотсона.
- Эм… Джон Уотсон, - киллер вежливо протянул руку.
- Очень приятно, - тепло улыбнулась женщина.
- Миссис Хадсон, оставьте эти ваши любезности на потом, а лучше заварите гостю чаю, - скривился Шерлок, - если у брата зелёная лестница, то следите за братом.
- Что? – вопросительно взглянул на детектива Уотсон.
- Сообщение отправьте, - оскорбленно покосился на него Шерлок и мгновенно взлетел из дивана.
- Я не…
- Не запомнили? – опять этот издевательский тон??
- Запомнил, - вздохнул Джон и быстро напечатал сообщение, - а номер?
- У меня на столе бумажка, - теперь Шерлок метался возле окна.
Джон растерянно огляделся, и приблизительно не представляя, где именно должна находиться бумажка.
- Вот, - в его сторону полетел грязный клочок бумаги.
- Оправили? – через мгновенье подскочил к нему Шерлок.
- Отправил, отправил, - поспешил заверить его Уотсон.
- Вот ваш чай, мистер Уотсон, – миссис Хадсон внезапно возникла откуда-то сбоку и милейшей улыбкой протянула чашку чая.
- Присядьте вы, наконец! – воскликнул Холмс.
- Но куда? – растерянно произнес Джон.
Одни шагом Шерлок оказался возле коричневого кресла и широким жестом смел все вещи на пол. Чувствуя, что выбора-то ему особо и не оставили, Джон в очередной раз вздохнул и принял протянутый чай, предварительно упав на предложенное место.

Попивая чай, который оказался весьма вкусным, киллер внезапно ощутил себя актером театра абсурда. Он приехал сюда с твердым намерением «завалить» клиента и спокойно покинуть остров. Но на данный момент он лишь выполнял прихоти жертвы, да и миссис Хадсон некстати появилась. Он не хотел убирать эту милую женщину, ведь у Джона было правило – не убивать невинных людей. Лишь те, за кого было оплачено, должны пролить свою кровь. И к тому же, ему вдруг стало любопытно, как именно отправленное сообщение поможет детективу найти убийцу. Что ж… Заказ придётся отложить…
- Зелёная лестница? Как это помогло вам найти преступника?- переспросил киллер, отхлебнув еще немного чая.
- Отбрось всё невозможное; то, что останется - и будет ответом, каким бы он не казался... – загадочно ухмыльнулся консультирующий детектив.
- Спасибо за вкусный чай, миссис Хадсон, - протянул Джон опустевшую чашку подошедшей женщине.
- Шерлок… я, конечно, не тороплю с арендной платой, но этот твой беспорядок… - покачав головой, женщина поспешила ретироваться под пристальным взглядом Холмса.
- Вы не можете оплатить аренду? – недоверчиво переспросил Джон, поудобней устраиваясь в кресле.- Разве клиенты вам не платят?
- Я… я не нуждаюсь в стимуле, Джон, - гордо поднял голову.
- Но в деньгах нуждаетесь, - ухмыльнулся Уотсон.
- Бесполезные бумажки, которые поддерживают уверенность идиотов в своем превосходстве.
Джон ошарашенно посмотрел на сидящего напротив мужчину.
- Каких идиотов?
- Тебя, например, - бесцеремонно кивнул Шерлок. – Но ты не один идиот, - поспешно добавил он, перехватывая возмущенный возглас собеседника, - все идиоты.
- Один ты гениальный? – язвительно поднял бровь киллер.
- Именно, - надменный кивок чуть было не рассмешил Джона, но в последний миг он вспомнил, что пришёл сюда не басни точить, а выполнить свою работу – если не убить, то разузнать слабые места «заказа».
Хотя, впервые на своей памяти, Джон так сблизился с клиентом. Обычно, все происходило иначе: он узнавал о нем информацию, находил место, идеально подходящее для убийства – один выстрел и готово. Несколько лет назад ему все же пришлось завести беседу с клиентом, так как тот упорно не хотел покидать свой роскошный особняк за городом Берн. И первый раз он использовал яд, а не пистолет. Ему даже удалось обставить все так, словно клиент сам покончил с собой.
- …тоже ради денег.
- Что прости? – Уотсон мотнул головой, понимая, что на мгновенье выпал из реальности, - и с каких пор, мы перешли на «ты»?
- Как глубоко вкоренился социум, - глубокоумно произнес сыщик, складывая руки домиком, - любопытно…
- Я вам… тебе любопытен? – Джон решил уточнить на всякий случай, так как совершенно потерял нить разговора.
- Хм. Впрочем, - неугомонный Шерлок снова оказался на ногах и подскочил к вешалке, натягивая пальто, - благодарю за помощь.
Уотсон в мгновенье оказался на ногах, и в который раз был оттащен к двери.
На улице, к удивлению киллера, уже начало светать.
- Сколько я у тебя пробыл? – удивился Джон, поспешно рассматривая пешеходов.
- Возможно, я когда-нибудь еще раз воспользуюсь твоим телефоном, Джон. До встречи.
Легко кивнув, Шерлок Холмс впрыгнул в ближайший кеб, снова оставив Джона в полной растерянности.